はじめに
韓国語の勉強を続けていると、「やっと分かった」と思った直後に、また新しい疑問にぶつかることがあります。
私にとって、その一つが 모으다 → 모아요（集めます） という活用でした。
以前、私は 슬프다 → 슬퍼요（悲しいです） という変化が理解できず、立ち止まったことがあります。
その後、「으変則活用」というルールを知り、韓国語の活用には仕組みがあるのだと少し安心しました。
ところが、そんな私の前に現れたのが 모으다 → 모아요 でした。
「えっ？ どうして『モオヨ』じゃなくて『モアヨ』なの？」
覚えたはずのルールでは、うまく説明できないように感じたのです。
一度は理解したと思っていたのに、また分からなくなってしまいました。
この記事では、모으다 → 모아요 を見て再び立ち止まった経験と、後になって知った活用の仕組みについて振り返ります。
ルールが分かったと思っていた
以前、슬프다 → 슬퍼요 という活用に戸惑った私は、その後、韓国語の活用には一定のルールがあることを知りました。
それまでは、単語の形が変わるたびに「どうしてこうなるのだろう」と不思議に思っていました。
でも、「으変則活用」という仕組みを知ってからは、少しずつ見方が変わってきました。
例えば、
쓰다 → 써요（書きます・使います）
크다 → 커요（大きいです）
このような活用も、以前ならそのまま覚えるしかないと思っていたかもしれません。
ところが、語幹の最後にある ㅡ が脱落することを知り、形が変わるのには理由があるのだと分かってきました。
もちろん、すべてを理解できたわけではありません。
それでも、「活用は全部丸暗記しなければならない」という考えから、少し抜け出せたような気がしました。
新しい単語を見ても、以前ほど身構えなくなりました。
分からない活用が出てきても、きっと何か理由があるのだろうと思えるようになったのです。
当時の私は、韓国語の活用を少し理解できるようになったことが嬉しく、安心していました。
ただ、その頃の私は、ㅡ が脱落することは知っていても、そのあとに 아 と 어 のどちらを使うのかまでは、まだ整理できていませんでした。
そのことに気づくのは、もう少し後のことでした。
모으다を見てまた戸惑った
韓国語の活用にはルールがあると分かり、少し安心していた頃、私は 모으다 → 모아요 という形を目にしました。
모으다 は「集める」という意味の動詞です。
それまでに 쓰다 → 써요 や 크다 → 커요 といった活用を見ていたので、今回も同じように考えれば分かると思っていました。
ところが、実際の活用形は 모아요 でした。
「えっ？ どうして 모아요 になるんだろう？」
私は 모으다 と 모아요 を何度も見比べました。
語幹にある ㅡ がなくなっていることは、何となく分かりました。
でも、どうしてそのあとに 아 が付くのかが分からなかったのです。
以前に覚えた 쓰다 → 써요 や 크다 → 커요 では 어 が使われていたので、余計に不思議でした。
「同じように ㅡ がなくなるのに、どうして今度は 아 なんだろう？」
そう考えても、答えは出ませんでした。
以前、슬프다 → 슬퍼요 で戸惑ったときは、まだ活用の仕組みをよく知りませんでした。
でも、この頃の私は違います。
「으変則活用」というルールを知り、以前より理解できるようになったと思っていたのです。
だからこそ、分かったはずのことが、また分からなくなったように感じました。
「また別のルールがあるのかな？」
「それとも、私が何か勘違いしているのかな？」
そんな疑問が浮かびました。
何も知らなかった頃とは違い、覚えた知識を使って考えようとしているのに、答えにたどり着けません。
모아요 という短い活用形が、当時の私にはとても難しく見えました。
また調べられなかった
모으다 → 모아요 という活用に疑問を持ったものの、当時の私は、その理由を調べることができませんでした。
今なら、文法書を開いたり、インターネットで検索したりして確認すると思います。
でも、その頃は、何を手がかりに調べればよいのか分からなかったのです。
「覚えたルールと違う気がする」
そう感じていても、どこが分からないのかを、うまく言葉にできませんでした。
今考えれば、「모아요 なぜ？」と検索するだけでも、答えを探すきっかけになったかもしれません。
ところが、当時は検索するという発想が浮かばず、テキストの文字を眺めながら考え込んでいました。
結局、そのときは疑問を解決できないまま終わってしまいました。
以前、슬프다 → 슬퍼요 で立ち止まったときも、同じように理由が分からないままになっていました。
ただ、今回は少し違いました。
以前より活用の仕組みを意識するようになっていたからこそ、모아요 という形をそのまま暗記するのではなく、「なぜそうなるのか」を知りたいと思っていたのです。
答えは見つかりませんでしたが、その疑問は心に残りました。
そして後になって、活用の仕組みをもう少し詳しく知ることで、ようやく理由が分かるようになったのです。
後になって知ったこと
それからしばらくして、韓国語の勉強を続ける中で、私は 모으다 → 모아요 になる理由を知りました。
それまでの私は、語幹の最後にある ㅡ が脱落することは知っていました。
でも、ㅡ が脱落したあと、아 と 어 のどちらを使うのかまでは理解できていなかったのです。
後になって知ったのは、語幹が2音節以上で最後の母音が ㅡ の場合、ㅡ が脱落し、その直前の音節の母音によって 아／어 が決まるというルールでした。
基本的には、直前の母音が ㅏ・ㅗ なら 아、それ以外なら 어 を使います。
例えば、
바쁘다 → 바빠요（忙しいです）
나쁘다 → 나빠요（悪いです）
아프다 → 아파요（痛いです）
슬프다 → 슬퍼요（悲しいです）
このように、同じ ㅡ の脱落でも、直前の母音によって活用形が変わります。
では、모으다 はどうなるのでしょうか。
모으다 の語幹は 모으 です。
語幹の最後にある ㅡ が脱落すると、모 が残ります。
ㅡ の一つ前の音節「모」の母音は ㅗ なので、아 を使います。
모으다 → 모아 → 모아요
こうして、모아요（集めます） という形になるのです。
一方、以前に覚えた 쓰다 → 써요 や 크다 → 커요 は、語幹が1音節なので、同じように直前の母音を確認することはできません。
この場合は、ㅡ が脱落して 어 が付くため、써요・커요 になります。
私は、それまで「ㅡ がなくなる」という部分だけを覚えていて、そのあとの母音の選び方を十分に理解していませんでした。
だから、쓰다 → 써요 と 모으다 → 모아요 を見たときに、違うルールのように感じたのだと思います。
でも、仕組みを知ってみると、모아요 は特別な例外ではありませんでした。
一度説明を読んだだけですべて理解できたわけではありませんが、ほかの単語と比べることで、少しずつ納得できるようになりました。
以前は「また覚えることが増えた」と感じていた活用も、理由を知ると違って見えます。
모으다 → 모아요 で立ち止まったことが、韓国語の活用をもう少し深く理解するきっかけになったのだと思います。
まとめ
韓国語の勉強を続けていると、一つの疑問が解決したと思った直後に、また新しい疑問に出会うことがあります。
私にとって、모으다 → 모아요 は、まさにそんな出来事でした。
以前、슬프다 → 슬퍼요 で戸惑ったあと、「으変則活用」というルールを知り、少し理解できたつもりでいました。
ところが、今度は 모아요 という形を見て、再び立ち止まってしまったのです。
当時は、何が分からないのかをうまく説明できず、調べることもできませんでした。
でも、後になって活用の仕組みを詳しく知ると、모아요 は特別な例外ではなく、きちんと理由のある変化だと分かりました。
今振り返ると、あのときの混乱は、決して後退ではなかったと思います。
以前の私なら、分からない活用をそのまま暗記して終わっていたかもしれません。
それでも 모아요 で立ち止まったのは、覚えたルールを使って、自分なりに理解しようとしていたからだと思います。
韓国語を勉強していると、分かったつもりだったことが、また分からなくなることもあります。
それでも、疑問を持ち、後から少しずつ理解を深めていくことも、学習の一つなのだと感じました。
これからも、分からないことに出会ったときは焦らず、一つずつ整理していきたいと思います。
