はじめに
私が韓国語の勉強を始めたきっかけは、韓国アイドルのファンになったことでした。
ファンになってから約1年ほどは、YouTubeの動画やSNSの投稿を楽しんでいました。
しかし、あるとき「毎日のように韓国語を聞いているのに、自分ではほとんど理解できていない」と気づいたのです。
「推しが話している言葉を、自分の力で理解できるようになりたい」
そう思ったことが、韓国語を勉強しようと決めた理由です。
この記事では、韓国語を学び始めた頃の経験や、勉強を続ける中で嬉しかった出来事を、昔のノートを振り返りながら紹介します。
韓国アイドルのファンになったことがきっかけだった
最初は、韓国アイドルの音楽やパフォーマンスに惹かれ、YouTubeで動画を見ることから始まりました。
気がつくと、関連動画やインタビュー、バラエティ番組の切り抜きなども見るようになり、ほぼ毎日のように韓国語を耳にしていました。
当時は字幕付きの動画を見ることが多く、韓国語そのものを理解しようという意識はあまりありませんでした。
それでも、毎日聞いているのだから、少しくらいは分かるようになっているだろうと思っていました。
ある日、ふと「私は実際にどのくらい韓国語が分かるのだろう」と考えました。
聞き慣れた単語はあっても、字幕がなければ内容はほとんど理解できません。
SNSの投稿も、翻訳機能を使って読んでいる状態でした。
毎日のように韓国語を聞いていても、それだけで意味が分かるようになるわけではなかったのです。
「せっかく好きになったのだから、字幕や翻訳に頼らず、自分の力で意味を理解してみたい」
そんな気持ちが少しずつ大きくなり、韓国語を勉強してみようと思うようになりました。
このときの「もっと知りたい」という気持ちが、私の韓国語学習のスタート地点だったと思います。
まずはハングルを覚えようと必死だった
韓国語を勉強しようと決めたものの、当時の私はハングルをほとんど読めませんでした。
まずは文字を覚えなければと思い、YouTubeで初心者向けの学習動画を探しました。
その中で見つけたのが、「3日でハングルが読めるようになる」といった内容の動画です。
私は「とにかく早く読めるようになりたい」という気持ちで、動画を見ながら何度もハングルを書き写しました。
すると、2日ほどで簡単な文字なら読めるようになりました。
「本当に読めるようになるんだ」
そう思って嬉しくなり、このまま続ければ、韓国語の単語や文章も読めるようになるのではないかと期待していました。
ある日、ラーメン屋さんの入口付近で、ハングルの案内表示を見つけました。
そこには、출구 전용（出口専用）、입구 전용（入口専用） と書かれていました。
そのとき、私が読めたのは 「구」 だけでした。
思っていたほど読めなかったことに少し驚きましたが、それでも知っている文字を見つけられたのは嬉しかったです。
今振り返ると、本当に小さな一歩でした。
それでも、ハングルが単なる記号ではなく、少しずつ読める文字に変わり始めた出来事だったと思います。
推しの言葉を理解したくてメモを取り始めた
ハングルを少しずつ読めるようになると、次は推しがSNSに投稿している言葉が気になるようになりました。
当時はX（旧Twitter）の翻訳機能を使って投稿を読んでいましたが、気になった単語やフレーズをノートに書き写すこともしていました。
最近、当時のノートを見返してみると、こんなメモが残っていました。
같이 together
굿나잇 good night
여보세요! hello!
봤어? saw?
最初に見つけたときは、「どうして日本語ではなく英語を書いているのだろう」と自分でも不思議に思いました。
しかし、思い返してみると、当時のXの翻訳が英語で表示されていたことがあり、そのまま書き写していたようです。
今見ると少し笑ってしまいますが、その頃の私は一つでも多く韓国語を覚えたくて必死でした。
もちろん、当時は文法もほとんど分からず、単語の意味を調べるだけで精いっぱいでした。
それでも、教科書に載っている例文とは違い、推しが実際に使っていた言葉には、どうしても意味を知りたいという気持ちがありました。
私にとって、韓国語の勉強は、まず好きな人の言葉を一つずつ理解しようとすることから始まっていたのだと思います。
맛있었어요を見て思考が止まった
ハングルを少しずつ読めるようになり、推しのSNSで見かけた言葉もノートに書き写すようになった頃、私はある言葉の前で立ち止まりました。
맛있었어요（おいしかったです）
今なら意味も読み方も分かりますが、当時の私には「ㅅ」がいくつも並んだ、難しそうな文字にしか見えませんでした。
「こんな言葉を本当に読めるようになるのだろうか？」
それまで、ハングルを覚えれば韓国語も少しずつ読めるようになると思っていました。
しかし、実際には文字を覚えるだけで、単語や文章を理解できるようになるわけではありませんでした。
この経験をきっかけに、私は韓国語の教材や文法書を探し、もっと基礎から勉強しようと考えるようになりました。
当時の戸惑いや、その後の学習については、別の記事で詳しく振り返っています。
関連記事：맛있었어요が怖かった話｜韓国語学習で最初にぶつかった壁
NHKハングルッ！ナビとの出会いで勉強方法が変わった
韓国語の勉強を続ける中で、単語や文法が思うように理解できず、悩むことが増えていきました。
そんなときに知ったのが、NHKの韓国語学習番組 「ハングルッ！ナビ」 でした。
それまでの私は、YouTubeで見つけた単語を書き写したり、推しのSNSで気になった表現をノートにまとめたりすることが中心でした。
しかし、番組を見始めてからは、発音や文法の基本を一つずつ学ぶようになりました。
それまで何となく覚えていた単語や表現も、基礎から順番に確認することで、少しずつ理解できるようになっていったのです。
もちろん、番組を見ただけですぐに韓国語が分かるようになったわけではありません。
それでも、バラバラに覚えていた知識が少しずつつながっていくように感じました。
ただ、その後も順調に勉強を続けられたわけではありません。
体調を崩して通院するようになり、韓国語の教材を開く気力がなくなってしまった時期もありました。
しばらく勉強から離れていましたが、体調が少し落ち着いてから、もう一度テキストを開きました。
最初から長時間勉強しようとはせず、番組を見たり、短い単語を一つ書いたりするところから再開しました。
振り返ると、分からないことを焦って覚えようとする勉強から、基礎を一つずつ確認する勉強へと変わったことが、私にとって大きな転機だったと思います。
初めて韓国語が聞き取れた瞬間
韓国語を勉強する中で、今でも覚えている嬉しい出来事があります。
YouTubeの動画を見ていたとき、話している人の 「네（はい）」 という言葉が、はっきり聞き取れたのです。
今思えば、たった一言です。
それでも、当時の私にとっては、とても大きな出来事でした。
それまでは、韓国語を毎日のように耳にしていても、字幕がなければほとんど理解できませんでした。
ところが、このときは字幕に頼らず、自分の耳で言葉を聞き取り、意味まで分かったのです。
「勉強すると、本当に聞こえるようになるんだ」
そう感じて嬉しくなったことを、今でも覚えています。
それまで何となく聞いていた韓国語が、初めて意味のある言葉として耳に入ってきた瞬間でした。
初めて自力で意味を推測できた韓国語
韓国語を勉強していて嬉しかった出来事の一つが、自分の知っている知識を使って、単語の意味を推測できたことです。
あるとき、囲碁棋士の仲邑菫さんが日本から韓国へ移籍するというニュースを見ていました。
その記事の中に、기원 という単語が出てきたのです。
意味は分かりませんでしたが、私は以前に見た 「梨泰院（이태원）」 を思い出しました。
「院」は韓国語で「원」と読むのかもしれない。
そう考えると、기원 は「棋院」ではないかと思ったのです。
実際に調べてみると、その記事で使われていた 기원 は「棋院」という意味でした。
自分の予想が当たったことが嬉しくて、今でも覚えています。
それまでは、覚えた単語や文法を思い出すだけで精いっぱいでした。
でも、このときは、すでに知っていることを手がかりに、知らない単語の意味を考えることができたのです。
韓国語の知識が、少しずつ自分の中でつながり始めたと感じた出来事でした。
昔のノートを見返して思ったこと
この記事を書くために、久しぶりに韓国語を勉強し始めた頃のノートや日記帳を読み返してみました。
そこには、覚えた単語だけでなく、短い韓国語の日記も残っていました。
例えば、
오늘 언니의 생일이에요.
（今日は姉の誕生日です）
몸이 안 좋아요.
（体調がよくありません）
といった文章です。
ノートの中には、今読むと少し不自然に感じる表現や、自分でも何を書きたかったのか分からない箇所もありました。
当時は意味が分かっていたはずなのに、時間が経って読み返すと理解できない部分もあるのです。
だからこそ、今は後から見返しても分かる文章を書くことを意識しています。
さらにノートを読み進めると、日付を数字ではなく、구월 구일（9月9日） のようにハングルで書いていたことにも気づきました。
曜日や時間まで韓国語で書いていたページもあります。
時間については、固有数詞を覚えるために練習していたようです。
当時の私は、「全然上達していない」と思っていました。
でも、昔のノートには、その日に覚えた単語や短い日記、時間の言い方などが、たくさん書き残されていました。
今振り返ると、自分で思っていた以上に、試行錯誤しながら勉強していたのだと思います。
そして、今も韓国語の勉強を続けられているのは、あの頃の小さな積み重ねがあったからなのかもしれません。
まとめ
私が韓国語の勉強を始めたきっかけは、推しの言葉を自分の力で理解したいと思ったことでした。
ハングルを覚えるところから始まり、思うように理解できず悩んだり、勉強から離れたりした時期もありました。
それでも、少しずつ言葉が聞き取れるようになったり、知っている知識から意味を推測できたりすることが、勉強を続ける励みになりました。
今回、昔のノートを読み返してみて、当時の自分が思っていた以上に、一生懸命勉強していたことにも気づきました。
今でも分からないことはたくさんありますが、これからも焦らず、自分のペースで韓国語を学び続けていきたいと思います。
